La epidemiología es el estudio de la
distribución y los determinantes de estados o eventos relacionados con la salud
y la aplicación de esos estudios al control de enfermedades y otros problemas
de salud.
Según la Organización Panamericana de la Salud,
la epidemiología es la ciencia que estudia la distribución, frecuencia,
determinantes, relaciones, predicciones y control de factores relacionados con
la salud y enfermedad en poblaciones humanas determinadas. Por ello, la
epidemiología es una herramienta básica en el área de la prevención de
enfermedades y una fuente de información importante en la formulación de
políticas de salud pública.
La Epidemiología se constituye actualmente en
la principal ciencia de la información en salud. Tiene un rol importante en la
consolidación del saber científico sobre la salud humana, sus determinantes y
sus consecuencias en, por lo menos, tres aspectos principales:
·
La investigación epidemiológica posibilita el
avance del conocimiento sobre los determinantes del proceso salud-enfermedad.
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Esta disciplina desarrolla tecnologías
efectivas para la descripción y el análisis de las situaciones de salud, dando
sustento a la planificación y a la organización de las acciones de salud.
·
La
metodología epidemiológica puede ser empleada en la evaluación de programas,
actividades y procedimientos preventivos y terapéuticos, tanto en lo que se
refiere a sistemas de prestación de servicios como al impacto de las medidas de
salud.
En el transcurso de la materia veremos conceptos
importantes para comprender el análisis de riesgo en salud. Como se creó esta
ciencia tan importante, su historia, cómo se estructura el objeto
epidemiológico, qué teorías de salud-enfermedad orientan la ciencia
epidemiológica, cuáles son sus principales instrumentos, indicadores y medidas,
cómo se constituye la metodología epidemiológica, de qué modo se realizan los
análisis epidemiológicos y cuáles son las perspectivas de la epidemiología.
- Profesor: Débora Rubio